Los problemas del erizo

Los problemas del erizo
1-septiembre-2009

Al compartir parte de su territorio con el hombre, el erizo debería ser una de las especies mejor conocidas y estudiadas de nuestra fauna.

Sin embargo, este hecho no se está produciendo y las poblaciones del mayor de nuestros insectívoros se encuentran en un preocupante descenso al que no se le está poniendo freno.

De costumbres nocturnas, aunque muy activo al crepúsculo, el erizo es una especie muy beneficiosa para la agricultura, ya que destina la mayor parte de su tiempo a perseguir insectos.

Unido a paisajes rurales bien conservados, la profunda transformación que se está produciendo en el campo está resultando, a su vez, muy perjudicial para el erizo.

Entre todos los factores que alteran este equilibrio, el más impactante es el que representan las carreteras. Además, esta situación se ha recrudecido en las zonas rurales, ya que en un corto espacio de tiempo, estos lugares se han visto invadidos por una nueva red de carreteras y autopistas. Estas vías, generalmente, suelen convertirse en infraestructuras muy agresivas (y en absoluto integradas) con el medio por el que discurren. Y entre las consecuencias negativas que producen en la fauna salvaje, está que, obviamente, aumentan el número de atropellos y, encabezando esas tristes estadísticas, siempre nos encontramos al erizo.

Los atropellos representan la principal causa de mortalidad en los erizos. En los últimos años, este problema ha situado al erizo en una situación muy precaria en algunos lugares, ya que el número de bajas se ha disparado.

Pero, lamentablemente, con los atropellos no terminan los problemas del erizo.

El continuo uso de pesticidas utilizados en el campo para combatir las plagas de insectos, está haciendo mucho daño a un animal, eminentemente, insectívoro.

También la desaparición de su hábitat “tipo” (basado en un rico y variado paisaje rural) está obligando a los erizos a adaptarse a un entorno cada vez más deteriorado y pobre.

El hábitat preferido por el erizo es el constituido por una sucesión de elementos naturales (setos, praderías, arbolado disperso, tierras de cultivo) que solamente se logran a través de un aprovechamiento sostenible de la campiña. Lamentablemente, hoy en día, ese uso del campo está en franco retroceso.

Para atajar los problemas que afectan al erizo, es necesario un cambio de actitud tanto en la administración como en la sociedad en general. Ya que parece que sólo nos implicamos en la protección de los elementos más espectaculares de nuestra naturaleza, olvidándonos por completo de “lo pequeño”.

Urge actuar en la conservación de muchas especies que, como el erizo, se las supone con poblaciones saludables y que en realidad están atravesando situaciones muy delicadas.